La pasión puede llevarnos por caminos peligrosos. a phineas moore, investigador privado de creciente fama en la ciudad, se le presenta uno de los trabajos más turbadores de su carrera: ejercer de tutor de una dama aristocrática y futura escritora de novelas detectivescas. las aspiraciones literarias de elinor welby la llevan a buscar información y experiencias por las calles londinenses que le sirvan de inspiración para sus escritos, y que no siempre acaban bien. tras un azaroso primer encuentro, elinor contrata a phineas para que la instruya en el oficio y le permita colaborar en sus investigaciones. un encargo que él acepta y del que pronto se arrepiente, porque la atracción que surge entre ellos resulta más inquietante que el peligro que les rodea.
